В глубинах Земли обнаружена жизнь, превосходящая по массе человечество

Международный проект Deep Carbon Observatory, объединивший ученых из 52 стран, сообщил об открытии огромной экосистемы, расположенной глубоко под поверхностью Земли.

По оценкам исследователей, биомасса этой подземной жизни составляет от 15 до 23 миллиардов тонн, а ее объем превышает 2 миллиарда кубических километров.

Основу этой "подземной вселенной" составляют микроорганизмы, одноклеточные и круглые черви-нематоды. Они приспособились к экстремальным условиям высоких температур и давления, получая энергию не от солнечного света, а в результате химических реакций с горными породами. Метаболизм этих существ крайне замедлен: они почти неподвижны, редко размножаются, а обновление клеток у них происходит раз в несколько столетий.

Обнаружить этот скрытый мир удалось благодаря бурению сверхглубоких скважин. Исследования, позволившие "докопаться" до глубинных обитателей, заняли около десяти лет.