Science: Рак блокирует выработку дофамина, вызывая апатию
Американские ученые обнаружили, что раковые опухоли могут напрямую влиять на мотивацию пациентов, подавляя выработку дофамина – нейромедиатора, отвечающего за целеустремленность и волю.
Исследование, опубликованное в журнале Science, проливает свет на причину апатии и потери интереса к жизни, часто наблюдаемых у онкологических больных на поздних стадиях. Ранее это состояние связывали преимущественно с физическим истощением, однако новые данные указывают на иной механизм.
В ходе экспериментов на мышах было установлено, что опухоль запускает каскад воспалительных сигналов. Эти сигналы воздействуют на area postrema – участок мозга, не защищенный гематоэнцефалическим барьером и чувствительный к воспалительным цитокинам. Area postrema, в свою очередь, подавляет активность центров мотивации, в том числе выработку дофамина в прилежащем ядре.
Снижение уровня дофамина у мышей с раком привело к заметному снижению их активности и готовности выполнять задачи, требующие усилий, при сохранении реакции на простые стимулы. Исследователям удалось частично восстановить мотивацию животных несколькими способами: блокировкой воспалительных нейронов, стимуляцией дофаминовой системы, а также применением препарата, подавляющего ключевой цитокин, аналогичного лекарствам, используемым при артрите.
Хотя исследование проводилось на животных моделях, полученные результаты открывают перспективы для разработки новых методов улучшения качества жизни онкологических больных. Ученые предполагают, что выявленный механизм может быть характерен и для других хронических воспалительных заболеваний.
