Nature: В Британии восстановлен штамм самой смертоносной бактерии VI века
Ученые из Оксфордского университета впервые восстановили штамм бактерии, вызвавшей Юстинианову чуму – одну из самых разрушительных пандемий в истории. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature. Реконструкция древнего патогена открывает новые возможности для изучения исторических эпидемий. Анализ генома показал, что возбудитель Юстиниановой чумы идентичен бактерии Yersinia pestis, ответственной за "Черную смерть" в XIV веке.
Исследователи идентифицировали 30 уникальных генетических мутаций, характерных для древнего штамма. Предполагается, что эти мутации сыграли ключевую роль в быстром распространении инфекции, унесшей жизни около 25 миллионов европейцев в VI-VII веках.
Благодаря передовым технологиям секвенирования ДНК, ученые установили, что эпидемия охватила более обширную территорию, чем считалось ранее. Следы патогена обнаружены в археологических образцах из регионов, не упомянутых в исторических источниках.
Изучение механизмов распространения древних болезней, по мнению ученых, поможет предотвратить современные пандемии. Однако существуют опасения относительно безопасности подобных экспериментов. У человечества давно утрачен иммунитет к таким инфекциям, а возможность утечки возбудителей из лабораторий представляет реальную угрозу.
