Nature Geoscience: Процессы на Солнце приведут к катастрофе на Земле

Через миллиард лет Земля может стать непригодной для жизни из-за резкого падения уровня кислорода. Исследование ученых из Университета Тохо и Технологического института Джорджии, опубликованное в Nature Geoscience, прогнозирует кардинальные изменения в составе атмосферы.

Главной причиной станет растущая солнечная активность. Повышение яркости Солнца ускорит разложение углекислого газа, что приведет к гибели фотосинтезирующих организмов, производящих кислород. В результате содержание O₂ в атмосфере упадет в миллионы раз по сравнению с текущими показателями, сделав планету непригодной для большинства современных форм жизни, включая человека.

Эти изменения произойдут раньше, чем испарение океанов, которое ранее считалось основной причиной гибели жизни на Земле. В новой метановой атмосфере с низким уровнем углекислого газа и без озонового слоя выживут только анаэробные микроорганизмы – бактерии, не нуждающиеся в кислороде.

Данное исследование также важно для поиска внеземной жизни. Поскольку кислород – временный элемент в эволюции планет, ученые предлагают учитывать другие биомаркеры при анализе экзопланет, что может изменить стратегию поиска обитаемых миров за пределами Солнечной системы.