Ученые нашли мышьяк в составе древних клинописных табличек

В ходе недавнего исследования ассирийских клинописных табличек, проведенного учеными Британского музея, был обнаружен неожиданный компонент – мышьяк.

Таблички, датируемые VII веком до н.э. и найденные в 1950-х годах при раскопках древнего города Нимруд (современный Ирак), оказались изготовлены из древесины ореха (Juglans regia) и импортированной слоновой кости, что указывает на их высокий статус, пишет журнал "Родина".

Поверхность табличек покрывала смесь пчелиного воска и аурипигмента (сульфида мышьяка). Аурипигмент, придавая воску золотистый оттенок, также улучшал его механические свойства, делая материал менее липким и более удобным для нанесения клинописи. Кроме того, мышьяк мог выполнять функцию консерванта, защищая таблички от микроорганизмов.

Для детального анализа состава табличек, сохранившихся благодаря тому, что были выброшены в колодец во время разрушения города в 612 году до н.э., использовались современные методы: инфракрасная спектроскопия, пиролитическая газовая хроматография и сканирующая электронная микроскопия. Результаты исследования, опубликованные в Journal of Archaeological Science, подтвердили гипотезу археологов середины XX века о наличии в составе табличек воска и аурипигмента. Также на некоторых табличках обнаружены следы обугленного растительного материала, предположительно, остатки черных пигментов.