SP: Ученые усомнились в пользе домашних питомцев для психики

Распространено мнение, что домашние животные благотворно влияют на психическое здоровье своих владельцев, и этот тезис часто подтверждается научными публикациями.

Однако группа венгерских исследователей усомнилась в объективности таких выводов, предположив, что в подобных исследованиях могли участвовать преимущественно любители животных. Чтобы проверить гипотезу, ученые организовали опрос, включив в него не только поклонников питомцев, но и тех, кто к ним равнодушен. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports (SP).

В опросе, проведенном в 2020 году на фоне пандемии и самоизоляции, приняли участие 2783 человека. За время исследования 65 респондентов завели домашних животных, а 75 — лишились их. Ученые ожидали, что появление питомца улучшит качество жизни, а его утрата, напротив, ухудшит. Однако данные показали, что эмоциональный подъем у новых владельцев длился не более четырех месяцев, после чего их удовлетворенность жизнью снижалась. Особенно это касалось хозяев собак.

Исследователей удивило, что появление питомца не уменьшало чувство одиночества, хотя именно этот эффект часто приписывают животным, особенно собакам. Более того, новые владельцы нередко испытывали повышенную тревожность. Утрата питомцев также не оказала значительного влияния на качество жизни участников, что может быть связано как с высоким уровнем стресса в период пандемии, так и с тем, что не все респонденты были прямыми владельцами животных.

Дополнительно ученые из Финляндии отметили, что у новых хозяев щенков иногда проявляются симптомы, схожие с послеродовой депрессией, вызванные резкими изменениями в образе жизни.