В Омане удалось расшифровать письменность возрастом 2400 лет
В провинции Дофар на юге Омана ученым удалось расшифровать древнюю письменность, возраст которой насчитывает около 2400 лет.
Надписи, высеченные на скалах пещер и в высохших руслах рек, десятилетиями оставались загадкой для исследователей. Теперь впервые основной подтип этой письменности, известной как дофарское письмо, получил убедительное толкование, пишет "Planet Today".
Работа, опубликованная в академическом журнале Jaarbericht Ex Oriente Lux, представлена лингвистом Ахмадом Аль-Джалладом из Университета штата Огайо. В ходе исследования он пришёл к выводу, что дофарский алфавит не возник на юге Аравии — вопреки давним предположениям. Его корни, по результатам анализа, тянутся к письму, известному как тамудическое письмо B, распространённому на севере Аравийского полуострова.
Изучение дофарской письменности началось еще в 1900 году, когда надписи впервые были упомянуты британскими археологами, а в 1930-х годах они были описаны в путевых дневниках британского исследователя Бертрама Томаса. В начале 1990-х годов систематическое документирование этих надписей вёл оманский эпиграфист Али Махаш аш-Шахри совместно с экспертами из Великобритании. Исследователи установили наличие двух вариантов алфавита, названных «письмо 1» и «письмо 2». Новое исследование касается именно первого, более распространенного.
Аль-Джаллад проанализировал серию надписей, в которых обнаружил примерно 26 уникальных символов, повторяющихся в одном и том же порядке. Это позволило предположить, что перед ним — алфавитный перечень, аналог современного абецедария. Сопоставив дофарские символы с алфавитами древней Южной и Северной Аравии, он удалось определить их звуковые значения и начать расшифровку слов.
Исследование показывает, что язык, использовавшийся в дофарской письменности, не относится к арабскому, а представляет собой древний родственник современных южноаравийских языков, сохранившихся у коренных народов региона. Расшифрованные формы букв, вероятно, заимствованы с севера и адаптированы в культуре древнего Омана.
Впервые надписи начинают отрывочно рассказывать о народе, их оставившем. Например, фраза, обнаруженная в одной из надписей, раскрывает, что Сумху — божество, в честь которого был назван древний порт Сумхурам, известный археологам с III века до н. э.
Некоторые из надписей, предположительно, являлись алфавитными упражнениями или использовались в ритуалах для отпугивания злых сил. Разделение букв на повторяющиеся группы может говорить о существовании особых алфавитных песен — древней формы обучения грамоте.
Расшифровка дофарского письма открывает новую страницу в изучении языков, письменности и культурных связей ранней Южной Аравии, давая уникальные сведения о неизвестных ранее народах и их духовных практиках.
