Ученые нашли ДНК чумной палочки в останках овец из Аркаима

Международная команда палеогенетиков выявила следы возбудителя чумы в останках домашних овец, найденных на территории древнего поселения Аркаим в Челябинской области.

Ученые предполагают, что животные могли сыграть роль в передаче инфекции в эпоху бронзового века, в период первой зафиксированной эпидемии чумы.

Полевые находки связаны с синташтинско-петровской культурой — представителями одного из древнейших индоевропейских народов, проживавших на Южном Урале около 5–7 тысяч лет назад. Именно в это время произошла первая масштабная вспышка так называемой чумы позднего бронзового века (LNBA).

Специалисты из Уральского федерального университета и Института экологии растений и животных УрО РАН проанализировали останки 23 животных — овец и крупного рогатого скота. У одной из овец была обнаружена ДНК бактериального патогена Yersinia pestis, известного как чумная палочка. Извлеченный геном, получивший научное обозначение ARK017, оказался практически идентичен образцам, ранее найденным в останках древних людей на территории уральского региона.

Этот результат указывает на тесную эпидемиологическую связь между людьми и домашними животными в древнейших земледельческих культурах. При этом механизм передачи инфекции от животных к человеку — или наоборот — пока остается невыясненным.