Ученые опровергли версию об экономическом крахе Британии после римского периода

В Северном Йоркшире, в районе древнеримского города Олдборо, ученые обнаружили данные, которые ставят под сомнение представление о полном экономическом упадке Британии после ухода римлян.

Исследователи изучили пятиметровый слой речных отложений, где сохранились следы металлических загрязнений. Они позволили восстановить историю выплавки железа и свинца за полторы тысячи лет. Анализ показал, что после ухода римлян производство не прекратилось: в V–VI веках металлургия продолжала развиваться, а выплавка железа даже усилилась. Серьезный спад наступил лишь около 550–600 годов, что совпало с эпидемиями бубонной чумы и, вероятно, оспы. ДНК-анализ захоронений неподалеку подтверждает присутствие чумы в восточной Англии в 540‑х годах.

Металлургические технологии, закрепленные римлянами, сохранялись веками. Региональные данные фиксируют «островки» промышленной устойчивости в Британии и северной Галлии, а не повсеместный экономический крах. В Олдборо металлургия возродилась к концу VIII века, а в эпоху викингов (VIII–X века) достигла расцвета благодаря торговле и королевским центрам. В IX веке город предположительно стал королевским промышленным узлом.

Долгосрочные записи также отражают последующие циклы — рост производства в XII–XIII веках, кризис XIV века и новые колебания в XVI веке, когда роспуск монастырей при Генрихе VIII сделал выплавку невыгодной из-за избытка металлов, снятых с церковных зданий.

Таким образом, исследование раскрывает более сложную картину ранней экономической истории Британии: не падение, а череду периодов устойчивости, адаптации и восстановления, во многом определяемых болезнями, политикой и изменениями в хозяйстве.