В пустыне Нафуд обнаружили древние рисунки, направлявшие людей к водоёмам

В северной части Саудовской Аравии археологи обнаружили масштабные наскальные изображения животных возрастом около 12 тысяч лет.

Эти рисунки, выполненные в натуральную величину, служили ориентирами для поиска водоёмов и представляли значимость в культурной жизни древних охотников-собирателей, пишет Nature Communications.

Исследование трёх ранее неизвестных объектов в пустыне Нафуд показало, что древние люди оставили 62 изображения с 176 гравюрами, преимущественно верблюдов. Многие фигуры расположены на скалах на высоте до 39 метров. Особое внимание исследователи уделили деталям: на рисунках изображены самцы верблюдов с характерными признаками брачного периода и зимним мехом, что может указывать на связь с источниками воды в холодное время года.

Раскопки вблизи четырёх изображений выявили более 1200 камней, кости животных, очаги и каменные орудия, включая инструмент, датируемый примерно 12 200 годами до нашей эры. Возраст самих изображений был установлен методами люминесцентного и радиоуглеродного анализа и составил от 12 800 до 11 400 лет.

Учёные также нашли наконечники стрел, каменные пластины и бусины, часть из которых была привезена из других мест. Исследование отложений старых водоёмов показало, что в регионе между 16 000 и 13 000 лет назад наступил более влажный климат, образовавший сезонные озёра. Это стало самым ранним свидетельством повышения влажности в северной Аравии после последнего ледникового максимума.