arXiv: Учёные затрудняются объяснить происхождение оврагов на Марсе

Планетологи сообщают о множестве оврагов на Марсе, внешне похожих на земные формы рельефа, созданные потоками воды.

Исследователи отмечают, что появление таких образований трудно объяснить — атмосферное давление на планете слишком низкое, чтобы вода могла существовать на поверхности в жидком виде.

Овраги встречаются в основном в средних и высоких широтах и практически отсутствуют у экватора, что указывает на возможную связь с древними ледниками. На склонах некоторых образований наблюдают тёмные полосы, которые летом удлиняются. Их происхождение связывают либо с движением очень солёной воды, либо с осыпанием сухого песка.

По оценкам специалистов, овраги геологически молоды — им всего несколько миллионов лет, тогда как марсианские водоёмы исчезли миллиарды лет назад. Это несоответствие побудило учёных из Университета Сорбонны (Франция) провести исследование, результаты которого размещены на сервере препринтов arXiv.org.

Учёные допускают, что образование оврагов могло быть связано с изменением наклона оси вращения Марса. При большем угле наклона усиливалось испарение льда на полюсах и формировались ледники в умеренных широтах. Когда угол уменьшился, эти области начали получать больше тепла, однако даже при этом жидкая вода под поверхностью образоваться не могла.

Специалисты считают вероятным, что частично прозрачные ледники с примесями грунта и солей могли плавиться изнутри: частицы породы нагревались солнцем, создавая парниковый эффект. В результате могла образовываться небольшая масса жидкой воды, которая стекала по склонам и формировала овраги. Однако эта версия остаётся сомнительной — не исключено, что структуры возникли из-за оползней сухого песка и пыли.