Nature: физики описали новую фазу льда, формирующуюся без охлаждения

Исследователи обнаружили новую фазу льда, получившую название лёд XXI. Открытие было сделано в ходе экспериментов с крупнейшим в мире рентгеновским лазером, о чём сообщается в публикации журнала Nature Materials.

Новая форма вещества образуется при комнатной температуре, однако для её формирования необходимо экстремальное давление. В ходе эксперимента воду сжимали до 2 гигапаскалей, что примерно в 20 тысяч раз превышает атмосферное давление на уровне моря. Процесс, занимавший 10 миллисекунд, проводился в ячейке с алмазной наковальней, а изменения в кристаллической структуре фиксировались при помощи миллиона рентгеновских снимков в секунду.

Установлено, что лёд XXI имеет тетрагональную кристаллическую структуру, а его крупные повторяющиеся элементы состоят из 152 молекул воды. Ученые пришли к выводу, что данная фаза является промежуточной при переходе воды в другую экзотическую форму — лёд VI.

Для справки, обычный лёд, образующийся при стандартных условиях, известен как лёд I. Всего же, под воздействием различных температур и давлений, вода может принимать более 20 различных форм.