В Арктике нашли экосистему, которая грозит изменить взгляд на историю Земли

На архипелаге Шпицберген палеонтологи обнаружили древнюю морскую экосистему возрастом 249 миллионов лет.

В ходе раскопок найдено свыше 30 тысяч окаменелостей — зубов, костей и фрагментов тел морских рептилий, амфибий, рыб и акул. Это открытие стало самым ранним свидетельством возвращения наземных животных в океан после массового вымирания, произошедшего 252 миллиона лет назад.

По данным Rutab.net, находка существенно корректирует представления о восстановлении жизни после этой катастрофы. Если ранее предполагалось, что морским экосистемам потребовалось около восьми миллионов лет на восстановление, то открытие на Шпицбергене показывает, что сложные сообщества сформировались уже через три миллиона лет.

На участке площадью 36 квадратных метров собрано более 800 килограммов ископаемых остатков — от микроскопических рыбьих чешуек и зубов акул до костей крупных морских рептилий. Среди них обнаружены также копролиты, позволившие определить особенности питания древних хищников.

Исследователи зафиксировали высокое видовое разнообразие фауны того времени. В экосистеме присутствовали полностью водные архозавроморфы, родственные предкам крокодилов, и многочисленные ихтиозавры — от небольших охотников на кальмаров до пятиметровых морских хищников.

Глобальный анализ подтвердил, что шпицибергенское месторождение является одним из богатейших по видовому составу морских комплексов начала эпохи динозавров. Раскопанные в 2015 году окаменелости почти десять лет изучали специалисты университетов Осло и Стокгольма, после чего опубликовали результаты работы.