Подводные вихри ускоряют таяние ледника Судного дня в Антарктиде

Новое исследование показало, что подводные океанические вихри способствуют интенсивному таянию шельфового льда ледников Пайн-Айленд и Туэйтса.

Последний также известен как ледник Судного дня. Работа, описывающая влияние этих процессов, подчеркивает риски для глобального повышения уровня моря.

Специалисты впервые систематически проанализировали воздействие так называемых субмезомасштабных вихрей. Эти образования представляют собой закручивающиеся потоки воды, которые могут достигать 10 км в диаметре. Они формируются при столкновении теплых и холодных водных масс. Вихри проникают под ледяные шельфы, поднимая теплую воду из глубин океана к основанию льда, что приводит к его ускоренному разрушению.

Автор исследования и сотрудник НАСА Маттиа Пойнелли отметил, что такие "подводные штормы" играют существенную роль в краткосрочных периодах. Компьютерное моделирование и данные с океанографических приборов показали, что за 9 месяцев эти процессы вызвали 20% таяния двух указанных ледников.

Исследователи также выявили механизм обратной связи: таяние льда увеличивает приток пресной воды, которая смешивается с теплой соленой водой, создавая турбулентность и еще больше усиливая процесс разрушения. Эксперты предупреждают, что обрушение ледника Туэйтса, который сдерживает огромный ледяной щит, может привести к значительному повышению уровня моря.