Ученые: Астероид, приближающийся к Земле, может быть осколком Луны
Ученые из США и Канады выдвинули гипотезу, согласно которой ближайший околоземный объект Kamoʻoalewa может быть фрагментом Луны.
Российские специалисты из Института прикладной астрономии РАН (ИПА РАН) подтверждают, что спектр отражённого света этого астероида необычайно похож на лунные породы.
Kamoʻoalewa был открыт в 2016 году обсерваторией Pan-STARRS на Гавайях. Это небесное тело диаметром около 40–70 метров имеет уникальную орбиту: он движется вокруг Солнца, оставаясь всегда рядом с Землёй, как своего рода «квазиспутник».
В недавнем исследовании, опубликованном в научном журнале Icarus , астрономы из Университета Аризоны использовали данные инфракрасного телескопа на Гавайях и пришли к выводу, что отражательные свойства поверхности Kamoʻoalewa совпадают с образцами, доставленными с Луны во время миссий «Аполлон».
«Это очень странно. Большинство околоземных астероидов имеют состав, похожий на астероиды главного пояса между Марсом и Юпитером. Но этот объект ведёт себя как наш естественный спутник», — говорит доктор Дэниел Шерман, ведущий автор исследования.
Возможно, это результат древней катастрофы?
Одна из версий — астероид мог отделиться от Луны в результате удара другого небесного тела миллионы лет назад. Однако эта гипотеза пока требует дополнительных данных.
С российской стороны комментарии изданию "Новосвят" дал кандидат физико-математических наук, старший научный сотрудник Института прикладной астрономии РАН Александр Беляев :
«Мы следим за этим объектом уже несколько лет. Его поведение действительно нетипично. В частности, мы обратили внимание, что его орбита стабильна на протяжении тысячелетий, несмотря на гравитационное влияние Земли. Это делает его особенно интересным для дальнейшего наблюдения. Если предположение о его лунном происхождении подтвердится, это станет одним из самых необычных случаев в истории изучения околоземных объектов».
По словам Александра Беляева, Россия участвует в международной программе по наблюдению за Kamoʻoalewa через наземные телескопы сети МСС (Международная служба наблюдения за малыми телами). В планах — использование радиоинтерферометрии для более точного определения состава поверхности.
Планы будущих исследований
NASA рассматривает возможность запуска автоматической станции для взятия проб с Kamoʻoalewa. Эта миссия может стать важным шагом в понимании происхождения объекта и потенциальной связи с Луной.
«Даже если Kamoʻoalewa окажется обычным астероидом, он остаётся уникальным представителем околоземного пространства. Изучение таких объектов важно не только с научной точки зрения, но и для системы раннего предупреждения о возможных угрозах», — добавил Александр Беляев.
