В Азии нашли древнейшие в мире мумии — тела коптили и помещали согнутыми

Учёные установили, что первые ритуалы мумификации появились не в Египте и Латинской Америке, а значительно раньше — в Юго-Восточной Азии.

Там охотники-собиратели ещё 12 тысяч лет назад коптили тела умерших и хоронили их в сидячем согнутом положении, пишет RTVI.

Исследование, опубликованное в журнале PNAS, основано на работе археологов из Австралийского национального университета. Они изучили человеческие останки на 95 донеолитических памятниках — в пещерах и на открытых площадках, главным образом на севере Вьетнама и в южных районах Китая. Подобные захоронения также обнаружили на Филиппинах, в Лаосе, Таиланде, Малайзии и Индонезии. Во всех случаях скелеты находились в сидячей позе, сильно согнутые, а на костях фиксировались следы воздействия огня.

Анализ показал: тела подвергались низкотемпературному копчению. Этот процесс высушивал мягкие ткани и не позволял им разлагаться, превращая останки в своеобразные мумии. Плотно согнутые позы указывают на то, что погребали умерших уже без мягких тканей, а лишь с сохранившейся кожей и костями.

Таким образом, практика копчения и мумификации существовала у охотников-собирателей Восточной и Юго-Восточной Азии в период от 12 до 4 тысяч лет назад и сохранялась около десяти тысячелетий. Это делает её древнейшей в известной истории. До последнего времени самыми ранними считались мумификации в Южной Америке (культура Чинчорро, 7–3,5 тыс. лет назад), а также египетские ритуалы, начавшиеся примерно 4,5 тыс. лет назад.

Любопытно, что подобные практики встречаются и сегодня у отдельных сообществ в Папуа — Новой Гвинее: там до сих пор применяется копчение тел с их сильным сгибанием сразу после смерти.