CB: Учёные ищут следы гибели армии Наполеона в ДНК древнего штамма тифа

Европейские палеогенетики обнаружили, что солдаты армии Наполеона, погибшие в ходе отступления из Российской империи, были заражены древней разновидностью возвратного тифа.

Анализ ДНК, выделенной из останков, показал: этот штамм не встречается сегодня, но более двух тысяч лет назад был широко распространён в Европе, пишет Current Biology (CB).

Исследование проводила группа под руководством Николя Раскована из Института Пастера. Учёные изучили останки тринадцати французских солдат, найденные в 2002 году при раскопках в Вильнюсе, где их похоронили в декабре 1812 года. Помимо следов паратифа, в костях двух человек выявлен геном боррелий Borrelia recurrentis, вызывающих возвратный тиф.

Филогенетический анализ показал генетическое сходство обнаруженного штамма с бактериями, существовавшими в Англии в железном веке. Учёные пришли к выводу, что инфекция распространялась по Европе в течение как минимум двух тысячелетий, пока не сменилась современными вариантами.

Хотя древние формы тифа не отличались высокой смертностью, исследователи считают, что в сочетании с холодом, истощением и другими болезнями, включая паратиф, они способствовали массовой гибели солдат Наполеона во время зимнего отступления 1812 года. Полученные данные подтверждают, что значительная часть «великой армии» погибла не только из-за суровых условий, но и вследствие инфекций.