EAE: игуаны Клариона отделились от материковых видов 425 тысяч лет назад

Международная группа биологов установила, что колючехвостые игуаны, обитающие на мексиканском острове Кларион, появились там естественным путём около 425 тысяч лет назад.

Генетический анализ показал: изоляция кларионской популяции от материковых видов произошла задолго до появления человека в Америке, оцениваемого в 16–26 тысяч лет назад, передает Ecology and Evolution (EAE).

Долгое время присутствие этих рептилий оставалось незамеченным из-за плотной растительности. После того как в 1970-х годах завезённые овцы и свиньи разрушили часть растительного покрова, игуаны стали заметны исследователям, что привело к ошибочному мнению об их искусственном происхождении.

Полученные данные меняют подход к охране природы на острове: ранее планировавшееся уничтожение игуан как чужеродных животных отменено, теперь они рассматриваются как естественный элемент местной экосистемы.