Учёные нашли в Китае четырёхкрылого пернатого динозавра

В северо-восточном Китае обнаружили хорошо сохранившуюся окаменелость нового вида пернатых динозавров — Norellraptor barsboldi. Находка происходит из раннемеловых слоёв формации Цзюфотан, возраст которых оценивается в 100–145 миллионов лет. Об открытии сообщил портал LiveScience.

Динозавр достигал 57 сантиметров в длину и погиб примерно в трёхлетнем возрасте. Изогнутые зубы и когти указывают на хищный образ жизни: по оценке палеонтолога Скотта Хартмана из Университета Висконсина в Мэдисоне, он мог охотиться на ранних млекопитающих, ящериц, амфибий и детёнышей других динозавров.

N. barsboldi относится к микрорапторам — близким родственникам птиц, но не к их прямым предкам. Исследование Андреа Кау из итальянского Палеонтологического музея и герпетологического центра OPHIS с коллегами указывает, что способность к полёту могла формироваться у разных линий динозавров независимо. Из 194 анатомических изменений, связанных с эволюцией микрорапторов, около 30% совпали с признаками птичьей линии. Среди них — укрепление туловища, более прочные кости передних конечностей и удлинённая локтевая кость, поддерживавшая крыло.