Палеонтологи описали новый вид древнего крокодила из Египта

Исследователи описали новый вымерший вид крокодила — Herugavialis cairensis. Его череп обнаружили еще в 1920-х годах в египетской формации Мокаттам, возраст пород которой оценивается примерно в 45 млн лет. Результаты работы опубликованы в журнале Royal Society Open Science.

Находку долго относили к роду Tomistoma, или ложным гавиалам. Повторный анализ строения черепа, проведенный специалистами Шведского музея естественной истории и Университетского колледжа Лондона, показал, что она относится к отдельному роду и виду. Передняя часть морды не сохранилась; это позволило авторам провести сходство со статуей Большого сфинкса, также лишенной носа.

Название ископаемого животного связано с египетским богом Хором. Около 45 млн лет назад значительную часть региона покрывали мелководные моря. Открытие расширяет представления о разнообразии древних гавиалов, которые в прошлом обитали на гораздо большей территории, чем их современные родственники.