Ученые нашли древние изменения в костяке ездовых собак

Ездовые собаки начали приспосабливаться к работе в упряжке еще в древности. К такому выводу пришла международная группа исследователей, изучившая современные и археологические останки животных. Результаты работы опубликованы в журнале iScience.

Ученые проанализировали три скелета и 208 отдельных костей собак, живших на Чукотке с I века до нашей эры по XVI век нашей эры. Для сравнения исследователи изучили также породистых и беспородных собак, используемых в упряжках, а также волков. У ездовых собак лапы оказались в среднем на 6% короче.

Разработанная биомеханическая модель показала, что для эффективной тяги животным требовалось смещение центра тяжести вперед и вниз. Такая особенность помогала перевозить легкие грузы на большие расстояния и перемещать более тяжелые на коротких маршрутах.

Археологические свидетельства использования собак в упряжках обнаружены на острове Жохова в Восточно-Сибирском море. Возраст стоянки охотников составляет около 9 тысяч лет, а найденные там кости собак связаны с древнейшими известными упряжками. Более ранние находки, датируемые 7–9 тысячелетиями, происходят с Новосибирских островов. Возникновение ездового собаководства связывают с северо-востоком Азии, включая Чукотку, Камчатку, Якутию и Северную Америку.