Nature: Ученые обнаружили защитный щит коронавируса SARS-CoV-2
Американские ученые совершили важное открытие, объясняющее исключительную заразность коронавируса SARS-CoV-2.
Совместное исследование специалистов Техасского биомедицинского института и Чикагского университета, опубликованное в Nature Communications, раскрыло неожиданную роль белка ORF3a в защитном механизме вируса.
Исследование показало, что белок ORF3a формирует особую защитную структуру вокруг шиповидного белка вируса, названную учеными 3a dense bodies (3DB). Эта оболочка обеспечивает сохранность главного инструмента вируса для проникновения в клетки. Без такой защиты шиповидный белок быстро деградирует, что лишает вирус способности к заражению.
Примечательно, что подобная защитная структура присутствует у коронавирусов летучих мышей и панголинов, но отсутствует у SARS-CoV-1, вызвавшего вспышку атипичной пневмонии в 2003 году. Это может объяснять существенную разницу в масштабах распространения двух вирусов: если SARS-CoV-1 заразил около 8 тысяч человек, то число случаев COVID-19 превысило 770 миллионов.
Научная группа продолжает исследования механизмов разрушения шипового белка и влияния мутаций ORF3a на заразность новых штаммов. Открытие открывает перспективы для разработки новых противовирусных препаратов и более эффективных вакцин, нацеленных на блокировку защитного механизма вируса.
На данный момент исследование проведено только в лабораторных условиях. Для подтверждения результатов требуются дополнительные испытания на животных моделях, учитывающие влияние различных факторов, включая иммунный ответ организма.
