Изменения сетчатки глаз укажут, грозит ли человеку развитие болезни Альцгеймера
Специалисты из Университета Флориды под руководством инженера-биомедика Руогу Фан установили, что фотографии сетчатки глаза содержат признаки, указывающие на повышенную вероятность развития болезни Альцгеймера до официальной постановки диагноза. Результаты работы опубликованы в издании Journal of Alzheimer’s Disease.
В ходе исследования алгоритмы машинного обучения проанализировали 62 876 снимков глаз, полученных от более чем 40 тысяч участников базы UK Biobank. Модели оценивали 12 факторов риска, среди которых были пол, возраст, индекс массы тела, показатели артериального давления, наличие депрессии, продолжительность сна, курение и употребление алкоголя.
Анализ выявил ряд физиологических изменений, связанных с вероятностью развития заболевания. У людей с риском болезни Альцгеймера фиксировались повышение жесткости сосудов, снижение плотности кровеносной сети, истончение зрительного нерва, а также сужение мелких артерий и артериол. Как отмечается в исследовании, изменения в сетчатке — светочувствительной ткани на задней стенке глаза, состоящей из нескольких слоев нервных клеток, — способны отражать процессы ухудшения когнитивных функций.
Предыдущие научные работы уже доказали возможность распознавать по снимкам глаз активные стадии болезни Альцгеймера. Новое исследование направлено исключительно на выявление факторов будущего риска. При этом разработанный метод не предназначен для диагностики заболевания до появления первых симптомов.
Авторы работы подчеркивают, что причины выявленных изменений сетчатки пока не установлены, а обнаруженные взаимосвязи требуют дополнительной научной проверки.
На сегодняшний день фотографирование сетчатки уже используется в медицине при обследовании на диабет, катаракту и глаукому. В случае подтверждения результатов нового исследования данная технология сможет применяться как дополнительный инструмент для оценки риска деменции и мониторинга состояния мозга.
