Cell: В организме человека обнаружены загадочные «обелиски»

Учёные сообщили о неожиданном открытии: в организме человека выявлены ранее неизвестные структуры, получившие название «обелиски». Их описание опубликовано в журнале Cell.

По строению «обелиски» напоминают вирусы. Они состоят из коротких фрагментов генетического материала, замкнутых в кольцо, и способны формировать стержневидные образования. Эти структуры живут колониями и обитают внутри бактерий.

Предварительные наблюдения показывают, что «обелиски» могут существовать в организме человека до года. Точный механизм их распространения пока не установлен, но предполагается, что он схож с процессом вирусного заражения.

Исследователи отмечают, что примерно у половины населения Земли такие образования встречаются в ротовой полости, значительно реже — в кишечнике. Влияние «обелисков» на здоровье пока неясно: они могут быть как безвредными, так и потенциально полезными или опасными.