ARO: ученые в Турции нашли три черепа слона возрастом 7,7 миллиона лет

В Турции археологи обнаружили три массивных черепа доисторических слонов, чей возраст оценивается примерно в 7,7 миллиона лет.

Находка сделана в районе строительства плотины Ямула на реке Кызылырмак в Кайсери (Центральная Анатолия), сообщает Archaeology Reports Online (ARO).

Раскопки на Ямуле ведутся с 2017 года, после случайного обнаружения костей местным пастухом. С тех пор территория стала одним из важнейших центров изучения мегафауны позднего миоцена, завершившегося около 5,3 миллиона лет назад. Здесь уже находили останки носорогов, жирафов, саблезубых кошек, лошадей и других животных, что позволяет восстанавливать картину древних экосистем региона.

Текущий сезон оказался рекордным: в секторе Чевриле археологи извлекли больше слоновьих останков за несколько месяцев, чем за предыдущие шесть лет. Один из черепов сохранился вместе с нижней челюстью — крайне редкий случай для столь древних образцов. Несмотря на повреждения бивней, уровень сохранности находок оценивается как исключительно высокий.

Помимо слонов, палеонтологи обнаружили широкий спектр животных, включая антилоп, коз, овец, черепах и свиней. Разнообразие фауны указывает на сложные и мозаичные экосистемы Центральной Анатолии почти восемь миллионов лет назад. По мнению ученых, различия в образе жизни древних видов слонов отражают богатство природных условий региона — от лесов до заболоченных территорий.