Ученые доказали, что кремация возникла в медном веке на 1500 лет раньше прогнозов

История погребальных обрядов на Пиренейском полуострове претерпела пересмотр после раскопок в мегалитическом некрополе Лос-Миланес близ города Абла (провинция Альмерия, Испания).

Исследование, проведённое Университетом Гранады, показало, что кремация как ритуальная практика существовала здесь уже 4800 лет назад, то есть в медном веке. Это делает её более древней на полторы тысячи лет, чем считалось ранее.

Специалисты изучали одну из восемнадцати мегалитических гробниц с круглыми и овальными камерами. В отличие от других захоронений, в этой не было костяков в анатомическом порядке — помещение содержало исключительно останки, подвергшиеся сильному воздействию огня. Было идентифицировано более 28 тысяч фрагментов костей и свыше тысячи зубов, принадлежавших как минимум двадцати одному человеку разных возрастов и пола.

Состояние останков свидетельствует о высокой температуре кремации, превышавшей 650 °C. Цветовая гамма костей — от коричневого до белого — указывает на разные режимы горения. Ассиметричное воздействие огня на левую и правую стороны тел позволяет утверждать, что положение покойных на костре было преднамеренным и ритуально установленным.

Химический анализ подтвердил предположение о применении дополнительных элементов обряда — например, покрытия тел тканями. Все собранные данные демонстрируют существование целого комплекса сложных ритуальных действий: от размещения умерших и процесса сжигания до последующего сбора останков и помещения их в гробницу.

Радиоуглеродное датирование зафиксировало возраст находки около 4800 лет. Это открытие доказывает, что в медном веке практиковались не только захоронения, но и кремация. Таким образом, наряду с ингумацией существовал другой равноправный обряд, что говорит о разнообразии духовных представлений и культурной динамике сообществ юго-востока Пиренейского полуострова.