Прошло 5 млн лет: учёные нашли признаки продолжающегося разлома

Между Африканской и Аравийской тектоническими плитами в районе Суэцкого залива сохраняется медленное расширение рифтовой зоны, хотя ранее учёные полагали, что процесс практически остановился около пяти миллионов лет назад.

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Geophysical Research Letters, текущая скорость расхождения плит составляет около 0,5 мм в год. Рифтовая активность в регионе началась примерно 28 миллионов лет назад и привела к постепенному отделению Аравийской плиты от Африканской.

Анализ топографии 300-километровой зоны разлома, маршрутов рек, высоты древних коралловых рифов (поднятых на 18,5 м над уровнем моря), а также мелких землетрясений и локальных поднятий земной поверхности подтвердил наличие продолжающейся тектонической активности.

Хотя около пяти миллионов лет назад основная зона растяжения сместилась к району Мертвого моря, расширение в Суэцком заливе не прекратилось полностью. По темпам оно сопоставимо с растяжением коры в западной части США.

Полученные данные указывают на третий возможный сценарий развития континентальных рифтов: значительное замедление без полного затухания. Это также означает, что сейсмическая опасность в районе Суэцкого залива может быть выше, чем считалось ранее.