Ученые нашли способ запустить самоуничтожение в стареющих клетках

Подавление белка GPX4 способно вызывать самоуничтожение стареющих клеток, накапливающихся в организме с возрастом.

К такому выводу пришла группа биологов, о работе которых сообщила пресс-служба британского Совета по исследованиям в области медицины (MRC). Эксперименты на мышах показали, что уничтожение таких клеток замедляет рост опухолей.

Ранее считалось, что стареющие клетки, которые прекратили деление из-за повреждений или укорочения теломер, не представляют опасности в контексте онкологии. Однако, как выяснили исследователи, со временем они начинают выделять вещества, стимулирующие рост соседних злокачественных клеток.

Для борьбы с клеточным старением существуют препараты-сенолитики. В ходе исследования нового класса таких веществ учёные протестировали 10,4 тысячи молекул на культурах стареющих клеток. Четыре из них запустили ранее неизвестный механизм самоуничтожения, связанный с ферроптозом — гибелью клетки из-за накопления железа или окислителей.

Дальнейшие эксперименты показали, что эти молекулы инициируют ферроптоз через подавление белка GPX4, защищающего клеточные мембраны от окислительного повреждения. Поскольку стареющие клетки уже находятся в состоянии сильного окислительного стресса, без защиты GPX4 они погибают.

Опыты на грызунах с раком груди, простаты и яичников подтвердили, что новые сенолитики усиливают действие стандартной химиотерапии, что привело к увеличению продолжительности их жизни на несколько недель.