Ученые объяснили ускоренный распад Африканского континента

Ученые установили, что Африканский континент распадается на части быстрее, чем предполагалось ранее, под воздействием мощного мантийного «суперплюма». Этот процесс происходит в зоне Восточно-Африканского рифта.

Восточно-Африканская рифтовая система представляет собой цепь долин протяженностью более 3500 километров, характеризующуюся высокой сейсмической и вулканической активностью. По мнению исследователей, континент медленно раскалывается на две части, что в будущем приведет к образованию нового океана.

Изначально у ученых не было единого мнения о причинах расхождения тектонических плит. Рассматривались две основные гипотезы: поверхностные тектонические процессы и подъем горячего плюма из глубин мантии.

Прорыв в исследовании был сделан после высокоточного анализа газов, выходящих из геотермального поля в кенийской части рифтовой долины. Анализ показал, что газы имеют глубинное мантийное происхождение, что подтвердило теорию о воздействии «суперплюма».