Ученые во Флориде нашли неожиданных союзников в борьбе с питонами

Во Флориде исследователи впервые задокументировали случай уничтожения яиц инвазивных темно-тигровых питонов местными стервятниками. Результаты наблюдений опубликованы в научном издании Reptiles and Amphibians, сообщает портал «Хроника новостей».

Сотрудники Университета Флориды обнаружили гнездо рептилий 5 мая 2023 года в округе Брауард. Вернувшись на место 6 июня, ученые зафиксировали, как минимум четыре птицы поедали кладку. Стервятники уничтожили 17 яиц: 14 были проколоты клювами в самом гнезде, а три птицы вынесли наружу и разбили. Самка питона в этот момент находилась на мелководье в 12 метрах от гнезда.

Исследователи предполагают, что птицы смогли обнаружить скрытую в траве кладку по запаху. По мнению ученых, стервятники могут оказать существенное влияние на контроль популяции этих инвазивных змей. Темно-тигровые питоны были завезены во Флориду в 1980-х годах для продажи в качестве домашних питомцев. Взрослые особи достигают пяти метров в длину и угрожают местной экосистеме, так как в регионе у них практически нет естественных врагов. По статистике Службы охраны рыболовства и дикой природы США, с 1975 по 2018 год в страну было ввезено свыше 180 тысяч особей.

Ранее Департамент здравоохранения Флориды выпустил предупреждение об опасности употребления мяса питонов. Анализ 487 рептилий выявил в их тканях критически высокое содержание ртути.