Невидимая угроза: как микропластик захватывает экосистему Байкала

Воды крупнейшего пресноводного озера мира, Байкала, подвергаются нарастающему загрязнению микропластиком. Экологическая нагрузка на водоем усиливается из-за освоения берегов, в частности, строительства крупных отелей со стороны Бурятии.

Мелкие пластиковые частицы, отфильтровать которые в дикой природе невозможно, потенциально представляют для озера большую угрозу, чем стоки из Улан-Удэ, горнорудные предприятия Монголии на притоке Байкала — реке Селенге, или уже закрытый экологами Байкальский целлюлозно-бумажный комбинат на юге. Накопление микропластика наряду с фосфатами, кислотами и «цветущей» водой несет риск появления рыб-мутантов, пишет издание "Номер один".

В «Байкальском зоологическом журнале» опубликованы результаты исследования южной части озера, проведенного коллективом из девяти специалистов Иркутского госуниверситета (ИГУ) и Байкальского музея СО РАН. Среди авторов работы — Г. А. Кульбачная, А. А. Солодкова и А. Т. Гулигуев. Исследование финансировалось за счет гранта ИГУ для молодых ученых.

Микропластик уже фиксируется в воде и донных отложениях озера, причем мировая практика показывает, что в придонном слое и грунте его концентрация выше, чем на поверхности. Основные антропогенные источники загрязнения — стирка одежды, бытовые отходы, оставляемый на берегах мусор и использование рыболовных снастей.

Объектом изучения ученых стали эндемичные пресноводные плоские черви планарии вида Baikalobia guttata, впервые описанные в 1858 году. Летом прошлого года у поселка Большие Коты на юге Байкала исследователи собрали 45 особей размером от 5 до 13 мм и разделили их на девять равных групп. Пластиковые волокна средней длиной не более одного миллиметра были выявлены во всех образцах в количестве от двух до девяти на группу. В одной из групп на каждую особь приходилось в среднем 1,8 единицы пластика, в другой — девять частиц на пять червей. Планарии используются по всему миру как тест-организмы: микропластик негативно влияет на их нервную систему, физиологию, рост и движение. Естественных условиях южного Байкала черви активно поглощают эти частицы.

Поглощение микропластика мелкими организмами, являющимися основой экосистемы озера, создает угрозу его переноса по пищевой цепи. Однако об этой проблеме заявляют только ученые. Большинство жителей Бурятии знают лишь об омуле, нерпах и птицах, а власти обращают внимание на другие вопросы — например, на организацию совещаний, подсчет и отстрел больших бакланов, жалобы на которых доходят до Москвы. Для оценки скорости ухудшения ситуации со скоплением пластика в мелких организмах среднего и северного Байкала требуются накопление баз данных, новые исследования и финансирование.

Серьезной угрозой является потенциальное попадание микропластика в байкальский омуль. Мировые исследования показывают, что у рыб пластик накапливается в жабрах, желудочно-кишечном тракте и мышечной ткани, а в организме человека частицы способны проникать в различные ткани, включая мозг. Употребление омуля, считающегося условно годной в пищу рыбой, уже сопряжено с рисками: практически весь он заражен передающимся человеку чаечным лентецом. Этот паразит вызывает неприятный, но несмертельный и поддающийся лечению дифиллоботриоз. Во избежание заражения специалисты рекомендуют отказаться от малосольного омуля. Свежую рыбу необходимо предварительно замораживать на пару дней с последующей тщательной варкой, жаркой или качественной засолкой.