Учёные нашли в Боливии новый вид дикой кошки

В горных лесах Боливии обнаружили новый вид дикой кошки — Leopardus tilcayo. Это первое открытие нового представителя группы примерно за сто лет. Животное обитает в лесах Юнгас на восточных склонах Анд.

Вид удалось выделить после генетического анализа 38 животных из нескольких стран Южной Америки, включая восемь музейных образцов. Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, показало, что ранее объединённых в один вид тигровых кошек на самом деле пять генетически разных линий. Тилькайо отделилась от остальных около 1,4 млн лет назад.

Длина тела хищника составляет около 46 сантиметров, масса — примерно 1,4 килограмма. У кошки светло-коричневый мех с тёмными пятнами, а фотоловушки указывают на ночной образ жизни. В помёте находили останки мелких грызунов, однако об образе жизни животного пока известно немного.

Результаты исследования передадут в Международный союз охраны природы. После отдельной оценки пяти генетических линий тилькайо может получить статус исчезающего вида. Лесам Юнгас угрожают вырубка, пожары и добыча полезных ископаемых.