Палеонтологи нашли млекопитающее с зачатками третьего поколения зубов

Учёные под руководством Шуньдуна Би из Юньнаньского университета изучили почти полный скелет древнего млекопитающего, найденный в китайской провинции Ляонин. Открытие датируют примерно 120 млн лет назад. О находке сообщает Pravda.Ru.

Животное получило название Dongoconodon platycauda. По оценке исследователей, оно весило 115–190 граммов и достигало около 40 сантиметров в длину. Строение конечностей и плоский хвост указывают на полуводный образ жизни: хвост, вероятно, помогал маневрировать, а движение обеспечивали передние конечности.

Наибольший интерес вызвала нижняя челюсть. Помимо функционировавших зубов, в ней обнаружили зачатки сменных зубов, которые могли относиться к третьему поколению. Это позволяет отнести Dongoconodon platycauda к млекопитающим с полифиодонтией — способностью неоднократно менять зубы. Результаты указывают на более сложный переход к диодонтии, при которой у большинства современных млекопитающих формируются молочные и постоянные зубы.