Физики нашли способ управлять «закручиванием» света в вакууме

Исследователи из Университета Восточной Англии и Университета Витватерсранда в ЮАР показали, что свет в вакууме может самостоятельно формировать области с левым и правым вращением. Для этого не требуются линзы, зеркала или другие специальные оптические элементы.

Явление связано с хиральностью — свойством волны отличаться от своего зеркального отражения. Учёные установили, что на её возникновение влияет топологическая структура светового луча, определяемая характером поляризации. Изменяя эту структуру, можно задавать место и направление «закручивания» света.

Результаты работы опубликованы в журнале Light: Science & Applications. Авторы считают, что управляемая хиральность может найти применение в медицинских и фармакологических исследованиях, компактных химических сенсорах, высокоёмких системах оптической связи и квантовых технологиях.