Учёные объяснили, как зрение могло привести к перекрёстному управлению телом

Нейробиологи Мартин Вессендорф из Университета Миннесоты и Дэниел Вонг предположили, что перекрёстное управление сторонами тела могло сформироваться из-за особенностей зрительной системы. Их исследование опубликовано в журнале Frontiers in Neuroanatomy.

Хрусталик проецирует на сетчатку перевёрнутое изображение: объекты справа от человека отображаются на её левой стороне. Через зрительный перекрёст сигналы от них поступают в левое полушарие. Затем информация попадает в оптический тектум — древнюю структуру среднего мозга позвоночных, отвечающую за быстрые реакции на зрительные стимулы. У млекопитающих ей соответствует верхнее двухолмие. По мнению авторов, соседство зрительной карты с картой телесных ощущений в глубоких слоях тектума могло повлиять на перекрёстное устройство других нервных путей.

Многие пути, передающие сигналы боли, прикосновения и положения тела, пересекают среднюю линию в спинном или стволе мозга. Перекрёстно устроены и некоторые двигательные пути: например, сигналы для поворота головы к внезапному зрительному стимулу направляются от тектума к противоположной стороне спинного мозга. Другой пример — путь от красного ядра среднего мозга, который, предположительно, участвует в управлении конечностями.

Исследователи считают, что перекрёст мог сначала возникнуть в зрительной системе, а затем повлиять на организацию других нервных путей. Они подчёркивают, что это теоретическая модель, а не доказательство отдельного эволюционного приспособления. Гипотеза предполагает, что перекрёст мог появиться у бесчелюстных рыб кембрийского периода, около 538–486 миллионов лет назад. Проверить её помогут исследования ископаемых черепов древних позвоночных; для подтверждения модели нужны дополнительные данные.