Палеонтологи нашли в Крыму останки двух древних видов полозов

В пещере «Таврида» в Крыму обнаружили останки сарматского и каспийского полозов, живших 1,8–1,6 миллиона лет назад. О находке палеонтологов сообщает «Крымское информационное агентство». Среди костей древних животных были позвонки и фрагменты черепов змей. Ранее останки этих видов находили только в более молодых слоях. Учёные допускают, что Крым мог служить полозам убежищем во время ледниковых периодов.

Исследователей удивили хвостовые позвонки сарматского полоза: несколько последних срослись в один крупный элемент. Похожая особенность есть у гремучих змей, чья погремушка отпугивает врагов. У полозов её нет, но они способны вибрировать хвостом. У некоторых найденных змей позвонки срослись из-за воспалений, а у одного полоза выявили редкую врождённую аномалию — полупозвонок, ранее не встречавшийся в ископаемых останках. Как змеи оказались в пещере, неизвестно: возможно, они охотились на летучих мышей или зимовали. Не исключено также, что полозы становились добычей гигантской короткомордой гиены.