Американские учёные нашли условия для роста микроба в модели Марса

Исследователи из Университета Флориды под руководством Адама Робинсона добились размножения солелюбивого микроорганизма Haloferax volcanii в лабораторной среде с отдельными условиями, похожими на марсианские.

Культуры содержали 160 дней без кислорода, но с углекислым газом. Для дыхания микробы использовали нитрат или перхлорат. Раствор был в семь раз солонее морской воды, а давление — ниже земного. В образцах без этих соединений микроорганизмы оставались живы, но не росли. В растущих культурах при низком давлении учёные наблюдали биоплёнки; возможно, они помогали удерживать воду.

Эксперимент не воспроизводил все особенности Марса: температура составляла 21 °C, а питательные вещества добавляли исследователи. Возможность существования на планете таких водных сред пока не подтверждена. Робинсон подчеркнул, что смоделированные условия на Марсе не обнаружены, хотя теоретически могут там возникать.

Результаты не доказывают существование современной жизни на Марсе. Однако, по мнению исследователей, будущим миссиям стоит учитывать, что некоторые среды могут поддерживать активную жизнь, а не только сохранять её древние следы. Соавтор работы Скотт Перл призвал пересмотреть оценку пригодности марсианской среды, отметив, что у возможных микробов были миллиарды лет на адаптацию.