Китайские ученые нашли способ обеспечить водой будущие лунные колонии

Китайские ученые разработали новую технологию, которая может существенно упростить обеспечение водой будущих лунных колоний.

Главной проблемой при создании постоянных баз на Луне остается высокая стоимость доставки ресурсов с Земли, поэтому исследователи ищут способы использовать местные материалы.

Группа химиков и инженеров из Китайского университета Гонконга представила компактную установку, работающую на солнечной энергии. Она способна извлекать кислород, водород и монооксид углерода из лунного реголита и углекислого газа, не требуя сложного оборудования или дополнительных ресурсов.

Технология основана на нагреве реголита солнечным светом до температур, при которых содержащаяся в нем вода испаряется. К реголиту добавляют углекислый газ, который можно получать из воздуха, выдыхаемого космонавтами. Ключевую роль в процессе играет минерал ильменит, ускоряющий химические реакции под действием солнечного света.

В результате работы установки образуются кислород для дыхания, водород для получения энергии и монооксид углерода, который может использоваться для производства топлива. Оборудование уже прошло испытания на реальных образцах лунного грунта, доставленных миссией "Чанъэ-5", а также на земных аналогах реголита.

Хотя пока речь идет о демонстрационном образце, ученые считают, что их разработка — важный шаг к созданию автономных лунных поселений. Технология не требует доставки дорогих материалов с Земли и использует доступную солнечную энергию. Результаты исследования опубликованы в журнале Joule.