НАСА хочет отбуксировать телескоп Hubble на более высокую орбиту

Американское космическое агентство НАСА рассматривает возможность изменения орбиты телескопа Hubble. Как передает издание SpaceNews, специалисты планируют переместить аппарат на большую высоту, чтобы избежать его схода с орбиты и сгорания в плотных слоях атмосферы Земли, которое прогнозируется к 2033 году.

Для выполнения этой задачи предполагается использовать специализированный космический аппарат Link, разработанный компанией Katalyst для технического обслуживания спутников на орбите. Однако реализация проекта может столкнуться с трудностями из-за недостаточного объема финансирования.

Перед операцией с телескопом Hubble технологию буксировки планируют протестировать на аппарате Swift, который также постепенно теряет высоту. Запуск корабля Link на борту ракеты-носителя Northrop Grumman Pegasus XL предварительно намечен на конец июня. В НАСА отмечают, что миссия сопряжена с определенными рисками, так как конструкция телескопа Swift изначально не предусматривала возможности орбитального обслуживания.

В июне 2024 года также поступала информация о том, что Hubble продолжит работу на орбите с использованием только одного функционирующего гироскопа. Ранее, в мае 2023 года, частные компании Momentus и Astroscale выступали с инициативой поднять орбиту аппарата на 50 километров для продления срока его эксплуатации.