Ученые нашли новые виды бабочек, способные жить почти целый год

Международный коллектив исследователей опубликовал в журнале Nature Communications результаты наблюдений, согласно которым продолжительность жизни отдельных видов бабочек может достигать 348 дней. Данный показатель почти в 25 раз превышает срок жизни их ближайших родственных видов, тогда как ранее считалось, что жизненный цикл этих насекомых ограничен несколькими неделями.

В ходе анализа десяти видов трибы Heliconiini выяснилось, что срок их существования колеблется от 14 суток у вида Dione juno до 348 суток у Heliconius hewitsoni. Главными долгожителями оказались представители рода Heliconius. Это единственные известные науке бабочки, питающиеся во взрослой стадии не только цветочным нектаром, но и пыльцой. Их средняя максимальная продолжительность жизни составила 177 дней против 58 дней у сородичей с другим рационом.

Помимо этого, особи-долгожители демонстрировали более медленные темпы старения, реже погибали и сохраняли лучшую физическую форму. Специалисты полагают, что дальнейшее изучение механизмов замедления старения у данных животных может способствовать лучшему пониманию возрастных процессов у человека. Наряду с этим экологи предупреждают, что аномальная жара в Великобритании способна спровоцировать нашествие азиатских шершней-убийц.