Биологи объяснили причину появления белок-зомби в штатах США

В нескольких штатах США местные жители начали встречать белок с выпавшей шерстью и крупными красными наростами на теле, из-за чего животных прозвали «белками-зомби». Информацию об этом опубликовало издание Daily Mail, ссылаясь на заявление специалиста Департамента рыболовства и дикой природы штата Мэн Шевенелл Уэбб.

Фотографии необычных грызунов были сделаны в Огайо, Мичигане, Северной Каролине и Флориде. Изначально очевидцы предполагали, что животные заражены оспой, однако эксперты диагностировали у них беличий фиброматоз. Данное заболевание вызывается лепорипоксвирусом, который широко распространен в популяциях серых белок на территории США.

Инфекция проявляется в виде бородавчатых опухолей на коже и передается через слюну больного животного или при контакте с поврежденными тканями. Специалисты отмечают, что большинство зараженных грызунов со временем выздоравливает самостоятельно, однако в тяжелых случаях вирус поражает внутренние органы, что приводит к гибели особи.

По словам ученых, заболевание не представляет опасности для людей, птиц и собак, но при встрече с зараженными белками контактировать с ними категорически не рекомендуется.