Футбол обошел хоккей по популярности благодаря успехам Канады на ЧМ-2026
Сборная Канады под руководством Джесси Марша первой обеспечила себе выход в 1/8 финала чемпионата мира по футболу, обыграв команду ЮАР со счетом 1:0. Успешное выступление национальной сборной на домашнем турнире спровоцировало резкий рост популярности футбола в стране.
По статистическим данным, половина канадских детей вовлечена в занятия футболом. Этот вид спорта начинает успешно конкурировать с хоккеем, который требует значительных финансовых затрат на экипировку и аренду льда, достигающих 3200 канадских долларов. Серьезную конкуренцию также составляют баскетбол и плавание.
Телевизионные рейтинги футбольных матчей бьют рекорды. Игру группового этапа между Канадой и Катаром в среднем посмотрели 5,3 миллиона человек с пиком в 7,3 миллиона к концу встречи. Для сравнения, решающий шестой матч финала хоккейного Кубка Стэнли 2026 года собрал аудиторию в 1,8 миллиона зрителей.
Победный гол в матче против ЮАР на стадионе «Соу-Фай» в Инглвуде забил Стивен Эуштакиу на второй добавленной минуте. Встреча проходила в напряженной борьбе при 69 237 зрителях. На 75-й минуте на поле вышел восстановившийся после травмы лидер канадцев Альфонсо Дэвис, что усилило атакующий потенциал команды. После финального свистка главный тренер канадцев назвал своих игроков национальными героями, которые обеспечат футболу большое будущее в стране.
В послематчевом интервью Эуштакиу не смог сдержать слез, вспоминая своих родителей, ушедших из жизни в последние два года. Футболист, имеющий португальские корни и опыт выступлений за лиссабонский «Порту», отметил, что в его забитом мяче была заслуга всей команды. В 1/8 финала канадцы встретятся с победителем противостояния между Нидерландами и Марокко.
