Учёный объяснил, почему форма Земли меняется быстрее

Изменение формы твёрдой Земли ускорилось: полярные области поднимаются, а экваториальные районы опускаются. К такому выводу пришёл геолог Кристофер Коцакис из Аристотелевского университета в Салониках. Результаты исследования опубликованы в Journal of Geophysical Research: Solid Earth.

Коцакис изучил данные глобальных навигационных спутниковых систем о вертикальных перемещениях земной поверхности за 1997–2015 годы. В конце 1990-х годов полюса поднимались примерно на 0,5 мм в год, а к 2015 году показатель достиг около 1 мм в год. Скорость опускания экваториальной части также увеличивалась.

Одной из причин учёный считает таяние ледников в Гренландии и Антарктиде. После уменьшения ледовой нагрузки земная кора в этих районах поднимается. Поступающая в океаны талая вода, напротив, увеличивает давление на морское дно и способствует его опусканию.

На вертикальные движения влияют и территории, находившиеся под ледниками во время последнего ледникового периода, завершившегося почти 11 тысяч лет назад. Земная кора там продолжает восстанавливаться после прежнего давления — этот процесс называют ледниковой изостатической адаптацией.

По оценке Коцакиса, разнонаправленные перемещения отдельных участков поверхности совместимы с общим уменьшением сплющенности Земли: полярные и экваториальные области могут одновременно двигаться в противоположных направлениях.