Учёные объяснили, почему первые животные могли появиться на 200 млн лет раньше
Животные могли возникнуть 700–800 млн лет назад — примерно на 200 млн лет раньше некоторых прежних оценок. К такому выводу пришли исследователи под руководством учёных Оксфордского университета. Результаты работы опубликованы в журнале Science Advances.
Авторы изучили более 140 микроскопических окаменелостей из Монголии. Образцы сохранились настолько хорошо, что в отдельных организмах удалось рассмотреть внутренние клетки, однако явных останков животных среди них не нашли. Это не исключает их существование в тот период: в других регионах уже обнаружены свидетельства присутствия животных.
По мнению исследователей, отсутствие таких ископаемых в монгольском комплексе не может само по себе доказывать, что животных тогда не было. Этот вывод поставил под сомнение один из аргументов, использовавшихся для ограничения возраста их появления.
С учётом более древних геологических ориентиров учёные заново рассчитали «молекулярные часы» — метод оценки времени расхождения эволюционных линий. При этом работа не подтверждает напрямую существование животных 800 млн лет назад, а указывает на неопределённость прежних датировок.
