Учёные нашли возможный ключ к зарождению жизни в отличии РНК от ДНК
Небольшое химическое различие между РНК и ДНК могло повлиять на появление первых форм жизни. К такому выводу пришли исследователи Университета Буффало и Принстонского университета. Их работа опубликована в журнале Nature Communications.
Учёные изучили 2′-гидроксильную группу, или 2′-OH. Она есть в составе РНК, но отсутствует у ДНК. В лабораторных экспериментах специалисты сравнили РНК и одноцепочечную ДНК с почти одинаковыми последовательностями.
РНК начинала формировать капли примерно на 10 градусов раньше, чем ДНК. Кроме того, она прочнее связывалась с ионами магния и удерживала меньше воды. Благодаря этому молекулы легче объединялись при нагревании. После химического отключения 2′-OH способность РНК образовывать капли заметно снижалась.
Полученные данные согласуются с гипотезой «мира РНК», согласно которой эта молекула могла первой одновременно хранить генетическую информацию и выполнять функции фермента. Возникающие капли могли стать основой для примитивных протоклеток на ранней Земле.
