Джордж Фуллер объяснил, как IceCube определяет направление нейтрино
Физик из Калифорнийского университета в Сан-Диего Джордж Фуллер рассказал, как антарктический лёд помогает обсерватории IceCube регистрировать нейтрино и изучать удалённые космические объекты. Его объяснение опубликовал портал UC San Diego Today.
Нейтрино не имеют электрического заряда и обладают крайне малой массой, поэтому слабо взаимодействуют с материей и могут проходить сквозь неё почти беспрепятственно. Эти частицы выходят из плотных областей вокруг умирающих звёзд и других экстремальных объектов, перенося сведения о процессах, которые трудно наблюдать обычными телескопами.
IceCube использует около кубического километра антарктического льда с сетью светочувствительных приборов. Когда нейтрино взаимодействует со льдом, может возникнуть заряженная частица, например мюон. Двигаясь в этой среде быстрее света, он испускает черенковское излучение. По его вспышке исследователи определяют энергию нейтрино и направление, откуда оно прибыло.
Особый интерес представляют редкие космические нейтрино высокой энергии. По словам Фуллера, энергия частиц, зарегистрированных IceCube, примерно в 10 млрд раз выше, чем у типичного солнечного нейтрино. Их происхождение и механизмы разгона остаются предметом изучения.
