У берегов Аляски нашли девять новых видов глубоководных губок

У берегов Аляски ученые обнаружили девять ранее неизвестных видов глубоководных губок. Четыре вида нашли в заливе Аляска, еще пять — в районе Алеутских островов. После этих открытий число описанных видов губок в регионе достигло 232.

Материал для исследования специалисты получили во время ежегодных донных траловых съемок, которые проводят для оценки запасов рыбы и моллюсков. Часть образцов собрали еще в 2012 году. Их классификация завершилась после публикации двух научных работ, посвященных четырем и пяти новым видам соответственно.

Для идентификации организмов исследователи изучали спикулы — микроскопические элементы скелета губок. Они сравнивали форму и размеры этих структур, используя также электронную микроскопию и генетический анализ, сообщает Noaa Fisheries. Один образец отличался настолько необычным строением, что для него предложили новый род. На другой губке обнаружили еще один неизвестный вид.

Генетические штрихкоды новых видов внесли в международную базу GenBank. В дальнейшем это позволит выявлять губок по следам ДНК в морской воде без извлечения организмов со дна. Метод может помочь оценивать биоразнообразие и контролировать состояние глубоководных экосистем, где, по предположению ученых, еще остаются сотни неописанных видов.