Ученые объяснили, как работает «голубое место» в мозге

Исследователи из Института Аллена выяснили, как небольшая группа нейронов, известная как «голубое место» (locus coeruleus), участвует в реакции на стресс и принятии решений. Результаты работы опубликованы в журнале Nature.

Эксперименты проводили на мышах. Ученые установили, что разные участки locus coeruleus связаны с отдельными функциями. Нейроны верхней части, взаимодействующие с корой мозга, помогают животным обучаться при принятии решений. Клетки нижнего отдела, соединенные со спинным мозгом, отвечают за вовлеченность в происходящие события.

Для исследования специалисты просканировали более 30 тысяч нейронов и составили подробную карту структуры. Средняя длина аксонов в этой области составила около 35 см, однако у одной клетки отросток оказался длиннее 72 см. Это стало самым большим показателем среди одиночных нервных клеток, измеренных у мышей.

По данным ученых, обнаруженный нейрон выделяет норадреналин сразу в значительной части коры головного мозга. Такая широкая зона воздействия отличается от обычной специализации нервных клеток, которые, как правило, направляют сигналы более конкретным участкам.