Учёные объяснили, как Атлантика регулирует планетарное тепло

Атлантическая меридиональная циркуляция (AMOC), включающая Гольфстрим, может работать как глобальный тепловой регулятор. К такому выводу пришла международная группа исследователей под руководством Кристо Бейзерта, в которую вошёл Дэвид Бонан из Вашингтонского университета. Результаты опубликованы в Nature Geoscience.

Учёные использовали три климатические модели и сопоставили их с данными ледяных кернов из Гренландии и Антарктиды. Анализ охватывал ледниковые эпохи и резкие климатические колебания, известные как циклы Дансгора — Эшгера.

Расчёты показали, что усиление циркуляции активизирует перемешивание вод Северной Атлантики. В результате океан отдаёт больше тепла атмосфере, а затем космосу. При ослаблении AMOC обмен уменьшается, и тепло дольше остаётся в глубинах океана. Такой механизм помогает объяснить, почему быстрые потепления в Гренландии в прошлом сопровождались более медленными изменениями в Антарктиде.

Авторы подчёркивают, что напрямую переносить выводы на современный климат следует осторожно: ледниковые эпохи отличались обширными морскими льдами и другими условиями. При этом ослабление циркуляции в нынешнем теплеющем океане может способствовать накоплению тепла в океане и усилению глобального потепления, а не только похолоданию в Европе. По данным исследователей, AMOC уже слабеет на фоне таяния ледников и притока пресной воды, что способно повлиять на температуры и осадки в Европе и Северном полушарии.