Ученые ищут способы сократить население Земли до 4 млрд человек

Международная группа исследователей опубликовала в журнале Science Advances работу, в которой предлагается сократить численность населения планеты до 4 миллиардов человек к 2200 году. В настоящее время на Земле проживает около 8,3 миллиарда человек, и авторы исследования связывают усиление экологического кризиса именно с демографическим ростом.

Согласно представленным данным, за последние 50 лет мировое потребление энергии выросло в три раза, выбросы CO₂ увеличились более чем вдвое, а объем производства пластика возрос в 13 раз. Ученые прогнозируют, что при сохранении нынешних тенденций к 2100 году население достигнет 11,4 миллиарда, а к 2200 году — 21,2 миллиарда. Это может привести к производству более 13 миллиардов тонн пластика и угрозе исчезновения многих популяций диких животных.

В качестве благоприятного сценария рассматривается снижение рождаемости до 1,75 ребенка на одну женщину к 2050 году. Исследователи не призывают к принудительным ограничениям, предлагая вместо этого повышать уровень жизни и расширять доступ девочек к образованию в регионах с высокой рождаемостью. Успешными примерами таких социальных реформ названы Коста-Рика, Южная Корея и Иран.

Критики данного подхода указывают на то, что экологический ущерб в большей степени связан с разницей в потреблении ресурсов, так как житель богатой страны тратит в 13 раз больше энергии по сравнению с жителем бедной. Авторы работы признают этот аргумент, однако настаивают на необходимости одновременного изменения моделей потребления и замедления демографического роста. По их оценкам, это позволит восстановить биоразнообразие, снизить уровень бедности и уменьшить выбросы углекислого газа. Ранее также сообщалось, что ученые нашли доказательства неслучайного появления Земли.